Le tour du Golf en 5 trous

La passion de la petite balle dure n'est pas une maladie typiquement anglaise. Le Golf est aujourd'hui en passe de devenir un sport populaire en France, au sens où il touche une population grandissante. Ce jeu passionnant et technique en diable compte de plus en plus de licenciés convaincus par les saines vertus de la marche, les valeurs du fair-play, les performances acquises à force de concentration et la sérénité du green impeccable.

Premier trou : Balla Jacta Est, la balle en est jetée

Les origines du golf sont mal connues. Les historiens font remonter les premiers jeux de balle et de cannes aux Romains qui auraient introduit en Europe le Paganica. Un modèle repris beaucoup plus tard par les Français et les Hollandais qui s'en inspirèrent pour développer le hockey, le kolven et le pelle-melle.
Toutefois, le golf "moderne" tel qu'il est pratiqué de nos jours doit sa naissance aux Ecossais. Il se pratiquait sur les plages de sable, étendues assez vaste pour qu'on puisse jouer à "qui lance la balle le plus loin." Simple dans ses règles (celui dont le lancé couvrait la plus grande distance gagnait) le golf prit un incroyable essor, à tel point que le Roi, Jacques II d'Ecosse, l'interdit en 1457. Pour quelles raisons ? Parce qu'un aristocrate digne de ce nom devait pratiquer des sports plus "guerriers" tel que le tir à l'arc ou l'escrime. Mais comme souvent, l'interdit ne fit que renforcer l'engouement pour l'objet de l'interdiction et on continua de plus belle à lancer la balle le plus loin possible ! A la fin du XIX è siècle le golf se professionnalise (on apporte des améliorations aux clubs et aux balles, on codifie les parties…) et ravit les entrepreneurs qui voient dans la pratique de ce sport une expression de leur bon goût, de leur civisme et le moyen de conclure dans la détente des affaires particulièrement importantes.

Deuxième trou : la politesse du green

Ainsi, les origines du golf sont latines et non anglo-saxonnes. Autre préjugé à faire tomber : la technique ne fait pas tout. Il existe deux types de règlement : les règles écrites et celles qui ne le sont pas… mais qu'il faut respecter. Par exemple : l'étiquette impose au golfeur le plus jeune de laisser le premier coup à son aîné. Mais on trouve aussi des règles tacites imposant de s'habiller décemment, de replacer les mottes de terres arrachées par un coup mal dosé ou de passer le râteau dans le bunker une fois qu'on a pitché. Le Royal & Ancient Golf Club of St Andrews, L'United States Golf Association ou La Fédération Française de Golf sont garants du respect de ces règles de bon sens et de fair-play.

Troisième trou : les enfants de la balle

Mary Stuart, reine d'Ecosse serait la première femme à avoir pratiqué le golf.
C'est, finalement, la mère spirituelle de tous les pros actuels tels que Tiger Woods, jeune prodige noir américain qui détient le record du nombre de coups (270) dans la compétition des Masters. Il est également le plus jeune vainqueur de tous les temps (en 1997 : 21 ans et 3 mois)et détient le record de la longueur moyenne du drive avec 283 m à 200 km/h. En France, Jean Van de Velde termine en seconde position au British Open en 1999 tandis que Marie Monnet brille à la première place dans la catégorie féminine.

Quatrième trou : le principe

Le but du jeu est simple : faire pénétrer la balle dans un trou. Plus difficile à dire qu'à faire cependant, car ledit trou est placé à distance variable du point de départ et le nombre de coup pour y faire entrer la balle doit être le moins élevé possible. Comme au tennis, les tournois du Grand Chelem sont les plus suivis. On retiendra notamment Le British Open, l'US Open, les Masters et l'US PGA Championship. En France, l'Open de France (version hommes ou dames), l'Evian Masters (dames) et le trophée Lancôme (hommes) sont très cotés.

Cinquième trou : sport handicapant

Le handicap est une donnée essentielle du golf. Ainsi, "Avoir un bon handicap" est une manière de dire que le niveau du joueur est intéressant.
Le handicap s'obtient en additionnant les dix plus bas écarts entre le compte du jeu et l'évaluation du parcours, parmi les vingt écarts obtenus lors des vingt dernières parties de golf.